Jeux pour grands groupes

Chaque joueur choisit une carte en secret puis tout le monde les révèle ensemble : la durée d’un tour ne dépend donc pas du nombre de joueurs. À dix participants, les 104 cartes de la boîte sont toutes distribuées (dix par joueur plus les quatre cartes qui ouvrent les rangées), et un tour se joue en quelques secondes. C’est l’un des rares titres de la liste où dix joueurs avancent presque aussi vite que quatre.

Le prix de cette échelle est la prévisibilité qui s’évapore : à dix, les quatre rangées se remplissent presque à chaque tour, et le sort d’une carte tient davantage du hasard que de la réflexion. Les joueurs qui aiment calculer s’y perdent ; ceux qui veulent surtout rire des rangées ramassées s’y retrouvent. Comptez environ quarante-cinq minutes pour une partie complète.

Jungle Speed accepte jusqu’à dix joueurs, mais la contrainte est géographique avant d’être numérique : le totem de bois doit se trouver à portée de bras de chacun. À dix, il faut une grande table ronde ou une partie au sol, sinon les joueurs des extrémités jouent perdants dès le premier duel.

Chacun retourne une carte à son tour, un geste d’une seconde, donc l’attente ne se fait pas sentir, et un duel de totem se règle en un clin d’œil. Une manche dure une quinzaine de minutes. Le jeu est plus erratique à dix qu’à cinq, parce que les duels se multiplient, et il convient mal aux joueurs qui détestent le contact physique et la précipitation.

Les 108 cartes de l’édition Mattel classique de Uno suffisent pour dix joueurs, ce qui en fait l’un des rares jeux de cartes mondialement connus à ce plafond. Dans une réunion où personne ne partage les mêmes habitudes ludiques, Uno a de bonnes chances d’être déjà connu de tous.

Son défaut est la file d’attente : à dix, on joue une carte tous les dix tours, et les inversions ou les sauts de tour prennent des airs de loterie. Une manche de plus à cinq vaut mieux qu’une partie à dix. Si le groupe est vraiment nombreux, installez deux tables de cinq et faites tourner les perdants.

Saboteur accepte de trois à dix joueurs, et c’est à l’autre bout de cette plage qu’il rend le mieux : le nombre de saboteurs augmente avec la table, donc personne ne peut identifier un coupable sur un seul faux pas, et les accusations restent ouvertes jusqu’à la fin de la manche.

Chaque tour est court (poser une carte de chemin ou d’action), ce qui rend l’attente supportable à dix. En revanche, le jeu occupe de la surface pour étaler le chemin, plus difficile à trouver sur une table partagée avec dix assiettes. Comptez trois manches, soit une demi-heure de jeu à peu près.

La boîte annonce huit joueurs au plus, et c’est bien le plafond réel : les mini-jeux se jouent à découvert, et chacun doit voir la carte du centre. À neuf ou dix, deux tables sont plus sûres qu’une seule, sinon les joueurs situés au bout de la table perdent leur chance de crier le symbole en premier.

L’intérêt de Dobble pour un grand groupe est la souplesse : un mini-jeu ne dure que quelques minutes, on y entre et on en sort sans conséquence, et la règle se résume à trouver le symbole commun. Il sert de jeu tampon quand le groupe attend les derniers arrivés, ou entre deux jeux plus longs.

À huit joueurs, l’attente est comblée par la discussion : chaque placement déclenche des commentaires ou des protestations, car la frise est commune à toute la table. Les parties sont courtes, environ un quart d’heure, ce qui permet d’enchaîner plusieurs tours de table sans longueur.

Les cartes se mémorisent à force de rejouer, et le jeu perd de son attrait pour un groupe qui l’a déjà fait cinq ou six fois : mieux vaut en faire un jeu de première heure, ou changer d’édition. Il plafonne à huit joueurs, donc deux boîtes si la soirée en réunit davantage.

Codenames est annoncé de 2 à 8 joueurs et plus : au-delà de huit, on agrandit simplement les équipes, avec un seul espion par camp. Le nombre de joueurs n’allonge pas la partie, puisqu’un tour dure le temps de la discussion de l’équipe, pas le temps de chaque joueur.

Le risque en grand groupe est qu’une ou deux voix dominent chaque équipe pendant que les autres se taisent. Désigner un porte-parole, qui annonce la réponse après concertation, rétablit l’équilibre. Autre point à prévoir : la grille de vingt-cinq cartes doit être visible de tous, ce qui impose une table où chacun peut se pencher.

Just One s’arrête à sept joueurs : au-delà, il faut un autre jeu ou un deuxième exemplaire. Il trouve pourtant sa place dans un grand groupe comme jeu de la seconde table. Ceux qui ne veulent pas du chaos de Jungle Speed ou de 6 qui prend ! y trouvent un jeu silencieux, à l’écrit, où l’on discute après chaque carte.

À sept, davantage d’indices s’annulent entre eux et le devineur reçoit parfois très peu de mots utiles : c’est le charme du jeu, mais aussi sa frustration. Une partie dure environ vingt minutes. Gardez-le pour la moitié du groupe qui préfère réfléchir tranquillement, pendant que l’autre joue à un jeu de réflexe.