Jeux comme Exploding Kittens

Si c’est le moment où l’on espère ne pas tomber sur la mauvaise carte qui vous plaît dans Exploding Kittens, Coup le convertit en bluff. Chacun cache deux personnages et annonce l’action qu’il veut faire en se réclamant de l’un d’eux, vrai ou faux. N’importe qui peut le défier : l’erreur coûte une carte, et la seconde fait sortir.

Les parties durent une quinzaine de minutes, comme le modèle, ce qui rend l’attente d’un joueur éliminé supportable. Il se joue de 2 à 6, avec un âge indiqué variable selon les fiches, et suppose un groupe qui accepte de mentir en face. Il remplace bien Exploding Kittens pour des adultes ; il est moins accessible aux jeunes enfants que les chatons.

Uno est le plus proche d’Exploding Kittens par l’accessibilité : une règle connue de tous, des cartes qui font piocher, sauter un tour ou changer de sens. Quand quelqu’un vous impose quatre cartes d’un coup, la sensation est celle d’une Attaque dans le jeu des chatons : un coup bas sans appel, qu’on accepte en riant.

La différence est qu’Uno offre peu de suspense de pioche, donc moins de moments de tension. Aucun joueur n’est éliminé, la boîte accueille de 2 à 10 joueurs dès 7 ans, pour vingt minutes. C’est le choix pour les plus jeunes ou pour ne pas expliquer de règles ; une table qui réclame davantage de piquant passera vite à Coup ou à Jungle Speed.

Bang! garde d’Exploding Kittens les cartes d’action jouées pour piéger les voisins, mais y ajoute une couche absente du jeu des chatons : des rôles cachés. Un shérif connu de tous, des adjoints, des hors-la-loi et un renégat aux objectifs divergents. On tire, on esquive, on s’équipe, et l’on essaie surtout de deviner qui est avec qui.

Le point à connaître est l’élimination, bien réelle et parfois précoce. De 4 à 7 joueurs, en environ 30 minutes, un joueur éliminé en début de partie devra attendre longtemps, ce qui est le principal défaut face à un jeu d’un quart d’heure. Le thème western et ses armes ne convient pas à tous les publics, même si le ton reste caricatural.

Le coup de théâtre d’Exploding Kittens vient de la carte retournée ; celui de Jungle Speed vient du totem. Chacun retourne sa carte à tour de rôle, et dès que deux symboles identiques sont visibles, les deux joueurs concernés se jettent sur la pièce de bois au centre de la table. Le perdant du duel récupère des cartes, ce qui l’éloigne de la victoire.

Aucun joueur n’est éliminé, un vrai avantage sur les chatons : tout le monde joue jusqu’au bout. De 2 à 10 joueurs, dès 7 ans, en quinze minutes environ. Le défaut est physique : les mains peuvent s’échauffer autour du totem, et le jeu fatigue vite ceux qui n’aiment ni le bruit ni les contacts.

Saboteur remplace l’explosion par la suspicion. Dans la mine, chercheurs d’or et saboteurs posent des cartes de tunnel ou de sabotage sans connaître le rôle des autres. Quand le tunnel part dans la mauvaise direction, on cherche qui l’a dévié. Le plaisir vient de ces accusations, bien plus que des pièges de pioche.

Aucun joueur n’est éliminé : un nain dont l’outil est cassé reste en jeu et peut le réparer. De 3 à 10 joueurs, dès 8 ans, en une demi-heure. Les parties à trois ou quatre manquent de matière à soupçonner, donc préférez les grandes tablées. Enchaîner plusieurs manches finit aussi par faire émerger les mêmes alliances, un point à garder en tête.