Jeux sans élimination

Sushi Go! supprime l’attente à la racine : tout le monde choisit en même temps une carte dans sa main, la pose face cachée, puis passe le reste à son voisin. Il n’existe donc aucun tour adverse à regarder, et aucun moyen de sortir de la partie. Les trois manches se jouent jusqu’à la dernière carte pour chacun, et le décompte des desserts n’intervient qu’à la toute fin.

Pour le joueur distancé, ces desserts sont une vraie bouée : celui qui en garde le plus marque un bonus, celui qui en a le moins subit une pénalité (sauf à deux joueurs, où seul le bonus compte), et l’écart se resserre au dernier moment. Le défaut est ailleurs : un débutant ne voit pas ce que collectionnent ses voisins et laisse passer les bonnes cartes. Jouable de deux à cinq, en un quart d’heure environ, dès 8 ans.

Timeline aurait pu s’arrêter dès qu’un joueur pose sa dernière carte ; sa règle préfère achever le tour de table, pour que chacun ait joué autant de fois que le premier. Une date mal placée ne fait sortir personne non plus : la carte est défaussée, le joueur en reçoit une autre et reste dans la course, simplement un peu plus loin du but.

La limite tient à une forme d’impuissance : celui qui accumule les erreurs garde une main aussi garnie qu’au départ, sans rien perdre, mais sans approcher de la victoire. Le jeu accepte de deux à six joueurs selon l’édition (huit sur certaines boîtes), pour environ un quart d’heure, dès 8 ans. En cas d’égalité en fin de tour, les ex æquo rejouent un tour et les autres sont écartés.

Hanabi règle la question par la coopération : il n’y a qu’un score, celui de l’équipe, donc personne à éliminer. Chaque joueur agit à chaque tour, qu’il donne un indice, défausse ou pose une carte, jusqu’à une fin commune : pioche épuisée, feu d’artifice complet ou troisième erreur de pose. Même un débutant reste un rouage indispensable du groupe du début à la fin.

Le risque change de nature : à la place de l’exclusion, la culpabilité. Celui qui commet deux erreurs coup sur coup peut précipiter l’échec de toute la table, et le ressentir vivement. Convenez avant de jouer qu’une erreur appartient au groupe. Comptez environ 25 minutes, de deux à cinq joueurs, dès 8 ans, pour une partie où le seul adversaire est le paquet.

No Thanks! montre qu’on peut manquer de ressources sans être éliminé. À chaque tour, on paie un jeton pour refuser la carte retournée, ou on la prend avec les jetons accumulés dessus. Le joueur à court de jetons n’est pas exclu : il est seulement contraint de prendre la carte, ce qui le pénalise mais lui rapporte les jetons laissés par les autres.

La partie s’achève quand la pioche est vide, un événement que toute la table voit approcher. De trois à sept joueurs, environ vingt minutes, dès 8 ans. Le point faible apparaît à trois : les refus en série deviennent mécaniques, et le jeu ne gagne en tension qu’avec davantage de monde, quand plusieurs joueurs convoitent les mêmes suites de nombres.

Skyjo garde tout le monde en jeu jusqu’au bout : chaque manche se joue en entier, et la partie ne s’arrête qu’au moment où un joueur atteint 100 points cumulés, le plus petit total l’emportant. Quand quelqu’un retourne sa douzième carte, les autres disposent encore d’un tour pour améliorer leur grille. Personne ne quitte la table, y compris celui qui collectionne les grosses valeurs.

Le défaut, pour l’angle de cette page, s’appelle l’élimination de fait. Avec soixante points de retard, le dernier sait que la partie est perdue bien avant qu’elle s’arrête. Deux réglages l’évitent : fixer un nombre de manches, ou abaisser le seuil de fin. Si la mécanique vous plaît, notre page sur les jeux comme Skyjo recense des voisins directs.